Les deux principales composantes du karaté actuel sont originaires de la Chine
et du Japon.
Vers 1370, Daruma, moine fondateur du bouddhisme zen, s'était établi dans le
temple de Shaolin pour y donner des cours de bouddhisme. S'apercevant que ses
élèves se fatiguaient rapidement, il créa un moyen de relaxation et un ensemble
d'exercices physiques le Kempo, ou boxe chinoise, qui rendirent célèbres ses
moines dans toute la Chine pour leur courage et leur volonté.
Dans l'ile japonaise d'Okinawa, occupée à cette époque pas les chinois qui y
avaient interdit l'usage des armes (il n'y avait qu'un seul couteau, attaché à
une souche, pour tout un village), les habitants ont créé le Té, art martial
local, qui utilise toutes les ressources naturelles du corps humain pour se
défendre.
Situation géographique de l'ile d'Okinawa
Le karaté tel que nous le connaissons aujourd'hui est la synthèse du Kempo et du
Té d'Okinawa effectuée au 18ème siècle (kara = vide, té = main).
KARA
TE
DO
Le père du karaté moderne est Gishin Funakoschi. Il a créé vers 1890 le style
shotokan qui est à l'heure actuelle le style le plus pratiqué dans le monde.
Me Funakoschi fondateur du style shotokan
Emblème du shotokan
Auparavant et après lui, beaucoup de grands maitres ont créé leur style comme,
par exemple, le kobayashi-ryu créé par Chashin Chiban ou, plus proche de nous, le
Sankudo créé par Jean Frenette. La première école française a été créée à Paris
en 1957. La France compte actuellement plus de 200 000 licenciés.
